1931年的纽约天际线，当时电梯已经普及。 （帝国大厦位于右侧。）公共领域

采取帝国状态建筑物的大理石电梯大约一分钟即可行驶约1000英尺高达80层，参观者可以在最后爬上86层观景台之前仔细阅读建筑历史展览。电梯的速度比秒表上的显示快得多。但它的感觉更快：在天花板上，一个动画显示屏显示了电梯通过旋转活动起重机，施工，坐在一起的男子平衡危险地在梁上以危险的速度上升。

1931年大楼开放时，旅程花了一点时间。但是，除了秒钟之外，还有一种不同的分心：在电梯，游说厅和天文台播放罐装音乐。而不是bossa新星或俗气的“电梯音乐”主题，这可能是简单的古典音乐 - 1945年纽约时报的一篇关于轰炸帝国大厦79层的陆军B-25轰炸机的文章描述了一场混乱的场面，反对“舒缓华尔兹的声音。“

为什么这个华尔兹在那里呢？关于电梯音乐起源的最流行的理论，从纽约人到作家约瑟夫·兰扎的Muzak历史都到处重复，电梯是恐怖的，人们需要音乐来平息他们疲惫不堪的神经。正如Lanza写道：“除了过山车和飞机之外，许多电梯被认为是不平衡的浮动住宅，煽动着晕车和抢夺的想法。”他建议，温和的背景音乐有助于减少恐怖，特别是在这些传送带之后在20世纪20年代实现了自动化。服务员不再是标准功能，人们被单独留在箱子里。只有音乐可以帮助他们脱离体验。

然而，在更接近盘问的时候，这个解释中有一些漏洞。早在20世纪30年代早期，人们所熟知的有关电梯音乐的提及与帝国大厦同时开放。到那时，人们几十年来一直在乘坐电梯。自1918年以来，全自动电梯并不需要服务员。早在1886年1月，在伊丽莎·奥蒂斯发明现代电梯大约30年后，“纽约时报”就指出：“许多高楼大厦已经在在过去的一年中，纽约将乘客电梯作为过境不可缺少的手段和这类劳工的安全问题引人瞩目。“人们在发明电梯80年后真的害怕电梯吗？

“我不认为电梯音乐真的是旨在舒缓愤怒的野兽，”帕特里克卡拉贾特说。 （Carrajat是所有电梯行业的先驱者：电梯零件业务的前任首席执行官，他也是“1850-2001年美国电梯行业史”和前电梯历史协会创始人的作者。）他说，相反，电梯音乐在那里作为一种分散注意力的方式来抵御无聊，并让人们摆脱从地板到地面的漫长时间。

到了20世纪30年代和40年代，当音乐在许多高端电梯中首次普及时，电梯本身已经非常平稳 - 而不是Lanza所说的摇摇欲坠的死亡陷阱。 当然，他们非常安静，电梯音乐总是“非常不伦不类，”卡拉贾特说，很容易听到。 起初，在帝国大厦的其他电梯里，它是温柔的器乐。 1934年，Muzak发布了第一张唱片 - 随着时间的流逝，这项服务越来越受欢迎，他们的Cruisey曲调成为了标准，这些曲调在数千部电视节目和电影中被模仿。 电梯是无聊的，不可怕，音乐帮助你摆脱这个事实。

这并不是说没有人会害怕电梯，因为它们确实是早期的自动扶梯。 在很早的时候，它们可能看起来很可怕，或者至少是轻微的扰乱。

在纽约1853年的世界博览会上，企业家和发明家伊丽莎·奥蒂斯（Elisha Otis）创造了他最初的“电梯选择”。其中包括一个致命的失误，他“大幅度削减了悬挂在他站立的平台上的唯一绳索， “根据奥蒂斯电梯公司的说法。 “该平台下降了几英寸，但随后停下来。他的革命性新型安全制动器已经运作，使平台不会撞到地面。 “所有的安全，先生们！”这位男士宣布道。“展览会引起了人们的注意 - 虽然电梯被热情地采用，但在16年内使用了2000台奥的斯电梯，但人们必须花费一段时间才能达成这样的事实：事实上，他们并没有自由落体。

但是帝国大厦开幕的报道并不关注任何这样的恐怖。相反，记者最感兴趣的是有多少电梯以及他们如何同时工作。从当时的流行科学专题描述了58部电梯中的“自动启动，停止，调平和开门和关门装置”，以及前七个故事中的另外9个“不同程度自操作”的电梯。据该杂志报道，这些60多台电梯的安装费用高达400万美元，相当于今天的6500万美元。

即使这样，电梯也非常安全。大众科学记者写道，如果支持帝国大厦电梯的六条电缆中有一条电线断了，“不会影响汽车的安全。”事实上，如果“一根，两根，三根，四根甚至五根电缆[要]突破，汽车不会掉落，因为一根电缆足以承载整个负载！“

除了让人们厌倦了他们的无聊之外，电梯音乐还有一个特定的印象：它揭示了一座建筑物的管理员有额外的现金可以在电梯里免除娱乐人员。在后台播放管道音乐被看作是优雅精致的标志。 Muzak成为背景音乐中最突出的名字，从电梯漏出并进入前厅甚至办公室，据称这提高了工人的生产力。即使是白宫，Ethan Trex为Mental Floss写道，也容易受到它的失控魅力的影响：“总统官邸于1953年在Dwight Eisenhower政府时期接通了Muzak。 （尽管他并不是最大的总统粉丝，但林登约翰逊在20世纪50年代实际上拥有穆扎克的奥斯汀特许经营权。）“这些平稳的曲调不仅会在电梯里播放，而且会在建筑物的任何地方播放。

但在20世纪60年代和70年代，人们似乎开始发现电梯音乐令人不快。在此之前，没有人专门用过这个词，在“管乐”，“罐头音乐”中，或仅仅是Muzak，不管它是否是。最早提到特定术语“电梯音乐”或“电梯音乐”的时间都是在这个时间左右 - 而且他们大多非常贬低。 1963年，俄亥俄州的利马新闻将电梯音乐描述为与“飞机音乐”和“工厂音乐”“滔天”的标准相提并论。 1976年，纽约时报将一家餐厅的背景音乐描述为“过度振奋的电梯音乐”。（伦敦“泰晤士报”的大西洋各地的当代参考文献以类似的口气谈论“电梯音乐”。）Carrajat回忆说，电梯音乐渐渐成为随着人们越来越对背景低吟的幻想破灭，剥离出低端和高端电梯。 “我想我最后一次听到它可能是在60年代末或70年代初期，”他说，尽管这是自那以后许多电视节目的一个夹具。

现在，人们不需要电梯里的音乐来分散他们的注意力，相反，我们都会通过我们的智能手机无意识地大拇指。 但在此期间，Carrajat回忆起电梯公司帮助加快时间的另一种方式。

他记得在纽约sw Upper上东区的一幢大楼里安装电梯。 “他们说''我们不能做任何事情来加速它'吗？”Carrajat说，实际上更快的电梯费用会非常昂贵，所以他把反射镜放在按钮台上方。 “一旦你这样做，你就会看到人们不再抱怨等待 - 因为不管他们是男人还是女人，他们会上来检查他们的头发，女人是否检查他们的妆容等等，”Carrajat说。 ，大笑。 “他们不知道他们等了多久。”